Magnum

Présentation

Magnum (Magnum, P.I. en V.O.) est une série télévisée policière américaine en 162 épisodes de 50 minutes répartis sur huit saisons. Créée par Glen A. Larson et Donald P. Bellisario, elle fut diffusée entre le 11 décembre 1980 et le 1er mai 1988 sur le réseau CBS. Elle se distingue notamment par son mélange d'humour et d'action et par l'utilisation fréquente de la voix off de Magnum. Il commente l'action, partage ses pensées avec humour ou introspection et parfois brise le quatrième mur en s'adressant directement aux téléspectateurs.

Résumé

Ancien combattant de la guerre du Viêt Nam puis lieutenant dans l'Office of Naval Intelligence, Thomas Magnum travaille désormais comme détective privé à Hawaï. Il vit dans la maison d'amis d'une luxueuse propriété appartenant au célèbre écrivain Robin Masters, située à Oahu. En échange de ce logement et de l'usage de la Ferrari de l'auteur, Magnum assure un rôle de consultant en sécurité pour le domaine sous la supervision du majordome britannique rigide Jonathan Quayle Higgins, lui-même ancien soldat. Magnum fait régulièrement appel Dans ses enquêtes à ses deux meilleurs amis et anciens frères d'armes : Theodore Calvin, surnommé T.C., pilote d'hélicoptère qui dirige sa propre entreprise Island Hoppers, et Orville Wright, dit Rick, devenu gérant du très sélect King Kamehameha Club.

Production

La diffusion de Magnum était initialement prévue sur ABC. Le développement se poursuivit toutefois sur CBS après l'annulation par ce réseau des deux autres séries de Glen Larson en janvier 1979. Une des raisons pour lesquelles l'histoire de la série se situa à Hawaï était le souhait de CBS de maintenir ouverts ses bureaux et studios après l'arrêt de Hawaï Police d’État en 1980. Certaines scènes d'intérieur de Magnum furent d'ailleurs filmées au Hawaii Film Studio. La série fut néanmoins presque entièrement tournée en décors naturels sur l'île d'Oahu, mettant ainsi en valeur ses paysages emblématiques. La somptueuse résidence de Robin Masters était représentée par une véritable propriété privée située à Waimanalo Beach. Cette demeure, connue à l'époque sous le nom de The Anderson Estate, a cependant été démolie depuis.

Distribution

La série met en scène Tom Selleck dans le rôle-titre de Thomas Sullivan Magnum IV. L'acteur était sur le point de mettre un terme à sa carrière lorsqu'on lui proposa ce rôle, n'ayant connu jusque-là que des échecs à la télévision. En acceptant de devenir Magnum, il dut cependant signer une clause d'exclusivité qui l'empêcha d'accepter le rôle d'Indiana Jones dans Les Aventuriers de l'Arche Perdue alors que Steven Spielberg et George Lucas l'avaient trouvé très convaincant lors des essais. Aux côtés de Tom Selleck, John Hillerman interprète Jonathan Quayle Higgins III, Roger E. Mosley joue Theodore 'T.C.' Calvin et Larry Manetti incarne Orville 'Rick' Wright. Parmi les nombreuses guest stars apparues au fil des saisons, Sharon Stone a notamment joué dans les deux premiers épisodes de la 5^ème saison.

Accueil du public

Magnum rencontra un succès critique et public considérable dès ses débuts, succès qui se maintint tout au long de sa diffusion. La qualité d'écriture, la richesse des personnages et le charisme de ses acteurs furent en effet largement salués. La série eut un impact culturel notable, propulsant Tom Selleck au rang de star internationale et d'icône de mode des années 80 grâce à sa moustache, sa casquette de baseball et ses chemises Aloha.

Récompenses

La série et ses acteurs ont été distingués par plusieurs récompenses prestigieuses au cours de sa diffusion. John Hillerman reçut ainsi le Golden Globe Award du Meilleur acteur dans un second rôle dans une série, une minisérie ou un téléfilm en 1982, et fut également honoré d'un Emmy Award du Meilleur acteur dans un second rôle dans une série dramatique en 1987. Tom Selleck remporta de son côté l'Emmy Award du Meilleur acteur dans une série dramatique en 1984 ainsi que le Golden Globe Award du Meilleur acteur dans une série dramatique en 1985.

Anecdotes

• Le visage de l'énigmatique Robin Masters n'est jamais dévoilé. Les producteurs avaient envisagé de le montrer à la fin de la série mais Orson Welles, qui lui prêtait sa voix dans la version originale, décéda en 1985, trois ans avant l'arrêt de Magnum. Higgins avoue finalement être Robin Masters au début du dernier épisode de la 8^ème saison, avant de déclarer le contraire à la fin de ce même épisode.
• La 7^ème saison devait marquer la fin de la série puisque Magnum meurt lorsqu'il se fait tirer dessus dans le dernier épisode. À la suite des plaintes des fans, Tom Selleck et CBS acceptèrent cependant la mise en chantier d'une 8^ème et ultime saison.
• Magnum est doublé en France par le comédien Francis Lax. La voix très caractéristique de ce dernier apporte un côté humoristique au personnage qui a largement contribué au succès de la série.
• En VO, Magnum parle trois langues : anglais, français et vietnamien.
• Magnum et Higgins font une apparition dans un épisode de la série Simon et Simon.
• Dans la 7^ème saison d'Arabesque, Jessica Fletcher, interprétée par Angela Lansbury, doit prouver l'innocence de Magnum dans une affaire de meurtre.

Le reboot de 2018

Une nouvelle version de la série simplement intitulée Magnum P.I. fut lancée en 2018 par Peter M. Lenkov et Eric Guggenheim dans laquelle Jay Hernandez incarnait Thomas Magnum. Perdita Weeks interprétait une version féminine de Higgins nommée Juliet tandis que Zachary Knighton et Stephen Hill reprenaient les rôles de Rick et T.C. La série fut diffusée sur CBS pendant quatre saisons à partir du 24 septembre 2018 avant d'être annulée en mai 2022. NBC sauva heureusement la série pour une cinquième et ultime saison programmée en deux parties entre février 2023 et janvier 2024 avant de décider de ne pas la renouveler après un total de 96 épisodes.

La Ferrari 308

Indissociable de l'image de la série, la voiture conduite par Magnum est une Ferrari rouge, propriété de Robin Masters. Il s'agit principalement d'une Ferrari 308 GTS qui évolua en versions GTSi puis GTS QV au fil des saisons. Plus qu'un simple moyen de transport, elle symbolise le style de vie privilégié et décontracté du détective à Hawaï. La série contribua de plus à populariser la Ferrari 308 GTS.