Starsky & Hutch

Présentation

Starsky & Hutch est une série télévisée policière américaine comportant un pilote de 70 minutes et 92 épisodes de 48 minutes répartis sur 4 saisons. Créée par William Blinn, elle fut diffusée entre le 30 avril 1975 et le 15 mai 1979 sur le réseau ABC et se distingue comme l'une des séries pionnières du genre buddy cop movie à la télévision.

Résumé

David Starsky et Ken Hutchinson, deux policiers de Bay City en Californie, résolvent les affaires que leur soumet le capitaine Dobey. Starsky, l'instinctif brun extraverti, et Hutch, le blond calme et réfléchi, forment un duo contrasté qui opère de façon peu conventionnelle et très musclée. Ils parcourent la ville à bord de leur célèbre voiture avec l'aide fréquente de leur ami et indic Huggy "Les Bons Tuyaux".

Production

William Blinn avait pour objectif de créer une série avec un duo de jeunes policiers aux caractères totalement opposés pour le compte de Spelling-Goldberg Productions. Il s'inspira d'articles de presse relatant les exploits d'un couple de policiers new-yorkais habillés comme les gens de la rue et travaillant de nuit. C'est Fred Silverman, l'un des responsables d'ABC, qui demanda aux producteurs de les faire évoluer de jour dans la ville imaginaire de Bay City. Le tournage se déroula principalement à Los Angeles et dans ses environs, utilisant des lieux comme San Pedro pour les scènes de docks, Century City ou Venice Beach pour représenter Bay City.

Distribution

La série met en scène Paul Michael Glaser dans le rôle du détective David Starsky et David Soul dans celui du détective Ken "Hutch" Hutchinson. David Soul fut rapidement choisi par les producteurs qui le découvrirent dans le film Magnum Force. Plus de 80 comédiens furent en revanche auditionnés pour le rôle de Starsky. Bernie Hamilton incarne leur capitaine Harold Dobey et Antonio Fargas joue leur informateur Huggy "Les Bons Tuyaux".

Accueil du public

La série connut un succès considérable à ses débuts, atteignant le top 10 des audiences américaines lors de ses premières saisons grâce à ses deux personnages principaux mais également grâce à la qualité d'écriture de ses scénarios. Son succès engendra d'ailleurs une vague de produits dérivés tels que des voitures, des figurines et des jeux. Une campagne contre la violence à la télévision américaine menée notamment par des associations de parents d'élèves et des groupes médicaux ébranla cependant ce succès dès 1977. Les scénaristes furent alors contraints de couper certaines scènes d'action au profit de scènes plus romantiques ou comiques, ce qui eut pour conséquence de faire baisser les audiences. La popularité décroissante de la série, l'augmentation de ses coûts de production ainsi que la volonté de Paul Michael Glaser de quitter son rôle incitèrent la production à ne pas la reconduire pour une cinquième saison.

Récompenses

Malgré sa popularité, la série ne remporta pas de récompenses majeures comme les Emmy Awards pour ses acteurs principaux ou sa production. Elle reçut un People's Choice Award en 1976 comme Nouvelle Émission TV Préférée cependant. David Soul obtint également une nomination aux Golden Globes en 1977 pour son interprétation de Hutch.

Anecdotes

• Paul Michael Glaser indiqua vouloir quitter la série avant le début de la troisième saison. Il renonça après avoir obtenu une augmentation de salaire, un droit de regard sur les scripts et la possibilité de réaliser certains épisodes.
• Paul Michael Glaser et David Soul réalisèrent respectivement cinq et trois épisodes.
• David Soul profita de la notoriété acquise pour se lancer avec succès dans une carrière de chanteur.
• Antonio Fargas improvisa beaucoup pour créer le personnage culte de Huggy Les Bons Tuyaux, s'inspirant de personnes de son entourage.
• L'immense popularité de Huggy auprès des spectateurs incita les producteurs Aaron Spelling et Leonard Goldberg à développer une toute nouvelle série centrée sur le personnage joué par Antonio Fargas, projet qui ne vit finalement jamais le jour.
• Bernie Hamilton, l'interprète du Capitaine Dobey, était le frère du célèbre musicien de jazz Chico Hamilton.
• Il fut initialement prévu que Starsky meure lors de l'épisode final. Les producteurs en décidèrent finalement autrement au cas où ils parviendraient à ressusciter la série dans un avenir proche.
• La série dut une partie de son succès en France au doublage de Jacques Balutin et Francis Lax qui prirent beaucoup de liberté avec les dialogues originaux, leur donnant une tonalité beaucoup plus humoristique.

Adaptation cinématographique

L'adaptation au cinéma de la série réalisée par Todd Phillips sortit dans les salles en 2004 avec dans les rôles principaux Ben Stiller, Owen Wilson, Vince Vaughn et Snoop Dogg. Adoptant un ton volontairement comique et parodique, le film reçut un accueil critique généralement mitigé mais rencontra un succès commercial correct. Paul Michael Glaser et David Soul y firent une apparition remarquée, transmettant symboliquement la voiture aux nouveaux interprètes.

La Ford Gran Torino

La voiture que Starsky et Hutch utilisent pour parcourir la ville est une Ford Gran Torino célèbre pour sa couleur rouge vif code Ford 2B et sa bande blanche distinctive surnommée "Vector" conçue spécifiquement pour la série. Sa livrée voyante la rendait cependant peu crédible comme voiture de police banalisée, un détail souvent souligné avec humour. Paul Michael Glaser détestait d'ailleurs cette voiture, la trouvant trop difficile à manœuvrer.