K2000

Présentation

K2000 (Knight Rider en V.O.) est une série télévisée policière américaine en 90 épisodes de 45 minutes répartis sur quatre saisons. Créée par Glen A. Larson, elle fut diffusée entre le 26 septembre 1982 et le 4 avril 1986 sur le réseau NBC. Elle se distingue par son duo emblématique formé par un justicier et sa voiture high-tech, mêlant action et éléments de science-fiction.

Résumé

Laissé pour mort, l'ancien policier Michael Long est sauvé par le milliardaire philanthrope Wilton Knight, à l'origine de la FLAG, Fondation Pour la Loi et le Gouvernement. Doté d'une nouvelle identité et d'un nouveau visage, il devient Michael Knight. Sa mission, définie par Wilton Knight avant sa mort, est de lutter contre le crime et de protéger les innocents qui ne peuvent se défendre seuls. Il fait pour cela équipe avec une Pontiac Firebird Trans Am noire modifiée et quasi indestructible nommée KITT qui est équipée d'une intelligence artificielle avancée. Il opère sous la supervision de Devon Miles, directeur de la FLAG.

Développement et production

K2000 fut conçu comme une transposition moderne du mythe du justicier solitaire et de sa fidèle monture, à l'image de The Lone Ranger. L'idée d'une voiture high-tech provient cependant d'un épisode d'une autre série de Glen A. Larson, B.J. and The Bear. NBC hésita au départ à produire une série centrée sur une voiture parlante, craignant une répétition de l'échec retentissant d'une sitcom de 1965, My Mother the Car. La série fut produite par Glen A. Larson Productions en association avec Universal Television. Le thème musical iconique fut composé par Stu Phillips en partenariat avec Glen A. Larson.

Distribution

La série met en vedette David Hasselhoff dans le rôle de Michael Knight. Edward Mulhare interprète le directeur de la FLAG Devon Miles et Patricia McPherson incarne Bonnie Barstow, la technicienne en chef responsable de KITT au sein de la FLAG. La voix anglaise si caractéristique de KITT est celle de l'acteur William Daniels qui, à sa demande, ne fut initialement pas crédité au générique afin de préserver l'illusion que KITT était une entité autonome.

Accueil du public

K2000 rencontra dès son lancement un succès populaire immédiat et considérable en particulier auprès du jeune public. La série s'imposa rapidement comme un phénomène culturel des années 80, générant un important merchandising (jouets, jeux vidéo, etc.). Sa popularité dépassa largement les frontières américaines, connaissant un très grand succès à l'international, notamment en Allemagne. La série fut pour David Hasselhoff un tremplin majeur, le propulsant au rang de star internationale et lançant également sa carrière musicale.

Anecdotes

• Cette série fut l'une des premières à intégrer de manière notable des tubes musicaux du moment en fond sonore, bien que les chansons aient souvent dû être réenregistrées pour des raisons de droits d'auteur.
• Ce fut la dernière série que Glen A. Larson conçut pour Universal Television avant de rejoindre la 20th Century Fox.
• On voit dans un épisode KITT faire brièvement la course avec une Dodge Charger 1969 orange, clin d'œil évident à la General Lee de la série concurrente Shérif, Fais-moi Peur.
• Dans le film Les Gardiens de la Galaxie Vol. 2, le personnage de Star-Lord fait plusieurs références affectueuses à David Hasselhoff et à KITT, qu'il considérait comme une figure paternelle de substitution dans son enfance.

KITT

Au cœur de la série se trouve KITT, acronyme de Knight Industries Two Thousand, une Pontiac Firebird Trans Am de 1982 noire profondément modifiée. Bien plus qu'une simple voiture, KITT est un partenaire doté d'une intelligence artificielle lui permettant de parler, de raisonner et d'apprendre. Ses équipements les plus célèbres incluent notamment son scanner frontal rouge, son blindage moléculaire quasi indestructible, sa capacité à rouler seule et le Turbo Boost lui permettant d'effectuer des sauts spectaculaires. Le son distinctif du scanner est d'ailleurs dérivé d'un effet sonore utilisé pour les Cylons dans Battlestar Galactica, une autre série créée par Glen A. Larson. KITT bénéficia au fil des saisons d'améliorations comme le Super Pursuit Mode pour atteindre des vitesses très élevées et un mode cabriolet temporaire.